Lekker weg: skiën in Mordor

Afgelopen weekend hebben we geskied in een besneeuwd Mordor, al zijn we niet van Mt. Doom afgedaald.

Voor wie geen doorgewinterde Lord Of The Rings-fan is: in het fictieve Middle-earth (Midden-aarde) is Mordor het gebied waar de slechterik Sauron resideert. De vulkaan Mount Doom (Doemberg) is de plek waar de Ring gesmeed is waar het allemaal om draait. Deze ring moet door de helden in het verhaal worden vernietigd door deze in de vulkaan te donderen. De vulkaan Ngauruhoe vlabij Taupo stond in de bekende films model voor Mount Doom – al gebiedt de eerlijkheid te zeggen dat voor overzichtsshots een model is gebruikt, omdat de berg voor bewoners heilig is en dus niet mocht worden gefilmd. Ruim 7,5 jaar geleden heb ik met Epco deze berg al eens beklommen, als onderdeel van de immens populaire dagwandeling Tongariro Crossing. Overigens was dat op een zeer regenachtige dag, dus ik ben zeker van plan nog eens terug te keren. Dat moet dan in de zomer gebeuren, want het gebied rond deze vulkaan -in de jaren 70 voor het laatst uitgebarsten- is in de winter van heel veel sneeuw voorzien.

Daarom stond afgelopen weekend voor ons in het teken van sneeuwpret! Om precies te zijn zijn we bij het (ski)dorpje Whakapapa op Mount Ruapehu geweest. Vrijdag op tijd vertrokken – ik had het laatste uur vrij en Annelieke kwam uit de nachtdienst (en sliep dus maar een paar uurtjes). We sliepen in een leuke lodge (bed-and-breakfast) vlakbij Lake Taupo, ruim twee uur rijden van ons huis, en huurden al onze skispullen in een naburig dorpje. Op zaterdag stond de wekker om 6 uur (!), maar na een uurtje rijden hadden we dan ook een mooie parkeerplak vlakbij het grootste skigebied van Nieuw-Zeeland. ’s Ochtends namen we allebei een les van twee uur en ’s middags zijn we een paar keer afgedaald van de (naar mijn idee – maar zoveel ervaring heb ik niet) matig geprepareerde en best lastige pistes. Erg druk, omdat half Nieuw-Zeeland in het weekend gaat skiën daar, maar ook erg leuk!

De pret werd nog wat verhoogd door de leuke contacten bij de lodge. Op vrijdagavond werden we al gevoederd en vermaakt door de eigenaar, een man die zeven jaar geleden zijn kantoorbaan in Auckland heeft opgezegd, omdat hij zijn kinderen graag wilde laten opgroeien op een betere plek en die ook aan zijn eigen gezondheid moest denken. (Obesitas is een omvangrijk probleem in Nieuw-Zeeland.) Op zaterdag kwamen daar nog een tweetal vissers en een drietal Duitse Rucksacktouristen bij. De vissers namen voor de BBQ een gevangen forel (trout) mee, een specialiteit waar men speciaal voor naar Lake Taupo reist, en de anderen hadden iets meegenomen uit de supermarkt. Toen ook nog de wijn, bier en de whiskey op tafel kwamen, werd het helemaal een gezellige avond.

Van dat laatste geen foto’s, want die gezelligheid is bijna niet te vangen, maar van de rest van de trip hieronder een impressie – inclusief een aantal plaatjes van “vroeger”.